La Segunda Guerra Mundial
superó desorbitadamente a la primera, haciendo con esto
referencia a la duración y la intensidad de los combates por
un lado y a los recursos utilizados así como
las pérdidas humanas por otro.
En este enfrentamiento bélico de la historia participaron 72 estados, el coste
económico aumentó en muchos miles de millones, se
movilizaron 110 millones de hombres de los cuales 40
murieron.
En el ámbito de destrucción de infraestructuras se
vieron como países más afectados China Japón y Europa.
Su nombre hace referencia a que combatió en todos
los continentes exceptuando América.
Durante esta guerra las carreras
armamentísticas se dispararon y se construyeron armas tan potentes capaces de
destruir a la humanidad entera.
Aparecieron las primeras unidades blindadas, submarinos,
portaaviones, misiles antiaéreos, el radar y la
utilización de la aviación para transporte de tropas y
bombardeos masivos.
Por ultimo la bomba atómica de Hiroshima marcó una época en la
humanidad ya que fue el comienzo del miedo atómico, es decir
el miedo a la destrucción del planeta.
FACISMO Y NAZISMO,
IDEOLOGÍAS ANTICOMUNISTAS.
Estas ideologías se impusieron en tres naciones
europeas: Rusia,
Italia y
Alemania. Con
profundas diferencias entre ellas, estos sistemas tuvieron
como denominador común la supresión de la libertad
política y
el papel preponderante del Estado
controlado por un solo partido.
Fascismo:
Mussolini fundó en 1914 un periódico
para incitar la entrada de Italia a la Primera Guerra. Al
término del conflicto
bélico, creó una unión de ex combatientes
bautizada como "Fascio di combatimento". De este grupo
nació el movimiento
fascista, de carácter nacionalista y anticomunista. Los
fascistas declararon la lucha al comunismo y al
débil gobierno de la
época, organizando expediciones a los pueblos italianos,
donde obligaban a dimitir a los alcaldes socialistas.
Benito Mussolini estableció en Italia en 1922 la
primera dictadura
fascista. Su régimen fue nacionalista y totalitario. La
economía
se organizó en base a corporaciones gremiales que
agrupaban a obreros y patrones. Una de las características
que identificaron al fascismo es el
cooperativismo
y su objetivo era
la preparación militar de la población.
Mussolini logró algunos éxitos
económicos en cuanto a aumentos de producción y gobernó destruyendo a
todos los partidos no fascistas y a sus adversarios
políticos.
En 1937, Italia adhirió al pacto contra la
propagación de los comunistas que ya habían firmado
Alemania y Japón.
Los bloques ya se perfilaban con nitidez.
Nazismo:
Adolf Hitler postulaba
que según las leyes naturales,
los más fuertes debían imponerse a los más
débiles. Consideraba que se debía mantener la
homogeneidad de la raza germana eliminando cualquier otra
descendencia que habitase en tierras alemanas.
Según Hitler, los germanos eran una raza
privilegiada "forjadora de cultura". Los
judíos,
en cambio,
representaban para él un pueblo destructor de esa cultura.
Esto le llevó a desencadenar una implacable
persecución, que comenzó por despojar a los
judíos de sus bienes,
continuó con su discriminación en todos los aspectos y
culminó con cinco millones de víctimas en los
campos de concentración.
El estado debía organizarse en base en manos de
un líder,
de especial capacidad, en el cual el pueblo depositaría su
confianza y otorgaría la autoridad.
Esto explica porque Hitler utilizó el título de
Führer (líder) en el régimen totalitario que
logró instaurar. Por último, es necesario mencionar
que el Führer consideraba fundamental para el porvenir de
Alemania la expansión de sus territorios en Europa.
En 1929, Alemania se vio afectada por una crisis que
dejó a una población carente de trabajo y un
ejército deseoso de revancha por la humillación
sufrida en la Primera Guerra
Mundial, además el temor de los capitalistas ante el
avance comunista luego de la Revolución
Rusa hizo posible la fácil aceptación de este
nuevo régimen con el objeto de recuperar el orgullo
nacional.
Japón no adoptó un régimen fascista
de forma oficial, pero la influyente posición de las
Fuerzas Armadas en el seno del gobierno les permitió
imponer un totalitarismo de características similares. Los
militares japoneses aprovecharon un pequeño enfrentamiento
con tropas chinas en las proximidades de Mukden (actual Shenyang)
en 1931 como pretexto para apoderarse de Manchuria, en donde
constituyeron el Estado de
Manchukuo en 1932. Asimismo, ocuparon entre 1937 y 1938 los
principales puertos de China.
NACIONALISMOS QUE SE TRANSFORMARON EN
IMPERIALISMOS.
En su deseo de expansión, Alemania invadió
Polonia, lo cual significó el desencadenamiento de la
guerra dos días después.
El conflicto entre Alemania y Polonia se hacía
inevitable. Polonia era una traba para la expansión hacia
el este soñada por Hitler que desde 1919, Alemania
reclamaba como propia frontera, que
comprendía una minoría germana entre 700 y 800 mil
individuos. Además, la cuestión de Dantzig y el
corredor polaco venían produciendo grandes fricciones
entre Varsovia y Berlín. En 1919 Dantzig se
convirtió en un estado libre bajo control de la
Sociedad de
Naciones, pero Alemania lo reivindicaba por estimar que su
población era casi exclusivamente de lengua
Alemana.
LA AGRESIÓN ALEMANA.
Hitler inició su propia campaña
expansionista con anexión de Austria en 1938, para la cual
no hubo ningún impedimento: Italia lo apoyó, y los
británicos y franceses, intimidados por el rearme de
Alemania, aceptaron que Hitler alegara que la situación de
Austria concernía a la política interior alemana.
Estados Unidos
estaba limitado ya que había aprobado una ley de
neutralidad que prohibía el envío de ayuda material
a cualquiera de las partes implicadas en un conflicto
internacional.
En septiembre de 1938, Hitler amenazó con
declarar la guerra para obtener la zona de la frontera occidental
de Checoslovaquia.
El primer ministro británico, Arthur Neville
Chamberlain, consiguió establecer el Pacto de Munich, en
el que los checoslovacos, instados por británicos y
franceses, renunciaban a la frontera occidental de Checoslovaquia
a cambio de que Hitler se comprometiera a no apoderarse de
más territorios checos. Pero Hitler invadió el
resto de Checoslovaquia en marzo de 1939. El gobierno
británico, enterado de estas nuevas agresiones y amenazas
contra Polonia, se comprometió a ayudar a este país
en el caso de que Alemania quisiera invadirlo. Francia
también estableció un tratado de defensa mutua con
Polonia.
LA CRISIS ECONÓMICA DE
1929.
Luego de la culminación de la Primera Guerra mundial
siguió un período de reparación de los
daños causados por la misma. En los inicios de la
década de 1920 hubo gran prosperidad, por lo que la gente
pensó que bonanza y paz eran dos términos que iban
de la mano.
Muchos de los proyectos de
reconstrucción contaban con el sistema de
créditos para lograr financiamiento. Alemania realizaba el pago de las
indemnizaciones establecido por el Tratado de Versalles gracias a
los préstamos provenientes de Estados Unidos y Gran
Bretaña.
Estados Unidos era el gran soporte de bienestar pero
el19 de octubre de 1929 los indicadores de
cotizaciones de la Bolsa de Valores
de Nueva York cayeron como una avalancha, creando pánico
en el mundo de las finanzas. El
año de 1929 está marcado en el calendario de la
historia como el
inicio de la crisis económica que sumió en la pobreza y la
desesperación a millones de personas.
Los efectos de esta crisis se vieron en el resto del
mundo, ya que Estados Unidos no estaba en condiciones de realizar
préstamos ni inversiones en
el extranjero. Inmediatamente se hicieron notables las
consecuencias en la sociedad que se vio envuelta en miseria y
corrientes totalitarias que prometían la
recuperación material y empleo a corto
plazo.
En 1935 Mussolini había atacado Etiopía y
con gran despliegue de fuerzas no tardó en vencer a las
desorganizadas tropas del Negus Fallé Selassie ocupando
Addis Adeba. La Sociedad de Naciones aplicó unas sanciones
económicas que ni siquiera impidieron la llegada del
petróleo necesario para la guerra a los
puertos italianos. Inglaterra
permitió el paso de buques cargados de tropas por el Canal
de Suez y con estos hechos la Sociedad de Naciones se
desprestigió totalmente fortaleciéndose Italia y
reforzándose el eje Roma-Berlín.
La Sociedad de las Naciones no pudo evitar el estallido
de nuevos conflictos
internacionales ni cumplir la misión
pacificadora para la que había sido concebida. No pudo
imponer el cese al fuego cuando Japón, Italia y Alemania
empezaron las agresiones. A pesar de que aplicó sanciones
económicas y diplomáticas, los países
culpables optaron por salirse de la
organización en lugar de acatarlas.
Hitler y Mussolini firmaron en mayo de 1939 el "Pacto
de Acero", temible alianza ofensiva, con la cual Alemania e
Italia se comprometieron a prestarse ayuda militar en caso de
guerra, lo que se convierte entonces en el objetivo primordial
del nacionalismo.
El Eje Berlín-Roma quedó así sellado
definitivamente.
Los directores del vasto complejo siderúrgico
Krupp fueron los principales responsables de suministrar el
material necesario al esfuerzo de guerra alemán ya que
estaban vinculados con los nazis.
LA FORMACIÓN DEL EJE.
Los tratados firmados
por Alemania, Italia y Japón desde 1936 dieron como
resultado la formación del Eje
Roma-Berlín-Tokio.
EL PACTO GERMANO-SOVIÉTICO
Hitler logró, en 1939, que Stalin (de diferente
ideología) firmara un pacto, en
Moscú, donde acordaron no luchar entre sí Alemania
y la Unión Soviética (URSS); además le
concedía a Stalin libertad de acción
en Finlandia, Estonia, Letonia, el este de Polonia y Rumania.
Esto le permitía a Adolf atacar Polonia, sin
intervención soviética en el frente oriental,
teniendo así el camino libre.
Resumiendo podemos decir que los factores
desencadenantes de la segunda guerra
mundial son las disposiciones planteadas pro el tratado de
Versalles con la culminación de la primera guerra mundial,
las crisis socioeconómicas que sufrían los estados,
las reacciones contra el avance comunista, las diversas alianzas
selladas entre naciones, y el ambicioso deseo de expandir
territorios.
EL
CONFLICTO
El conflicto armado se puede resumir en siete puntos
claves:
La campaña de Polonia: la maquinaria de
guerra alemana entra en acción con fuerza
arrolladora.
La caída de Francia: una
potencia
histórica se rinde a los pies de Hitler.
La guerra en la Unión Soviética:
los alemanes sorprenden al mundo en un ataque sin
retorno.
El desastre italiano en Grecia:
la intervención italiana de consecuencias letales
para el Eje.
El desembarco en Normandía: los aliados
llegan a la Europa de Hitler.
El contraataque en las Ardenas: Hitler
lanza un último ataque para revertir la
derrota.
La caída final del Tercer
Reich: Alemania se rinde a los aliados.
ATAQUE A POLONIA
Las tropas alemanas invaden Polonia el 1 de septiembre
de 1939 pero el 3 de septiembre Gran Bretaña y Francia le
declaran la guerra al gobierno germano.
En Italia, Mussolini, de acuerdo con Hitler,
declara el estado de no-beligerancia; Estados Unidos proclama su
neutralidad; la Unión Soviética y Japón
firman un pacto de no-agresión; la Commonwealth se alinea
al lado de Gran Bretaña.
En tres semanas la infantería y ejército
blindados alemanes ponen fuera de combate a Polonia destruyendo
su pequeña Fuerza Aérea, su sistema de transporte y
ciudades como Cracovia el 6 de
septiembre.
De un millón de soldados polacos, 700 mil fueron
prisioneros y 80 mil habían huido al exilio, mientras que
de un millón y medio de soldados alemanes sólo se
perdieron 45 mil.
La Segunda Guerra involucró a todo el mundo.
India
contribuyó con 2 millones de soldados, Canadá
también mandó hombres y su armada.
Stalin decidió apostar soldados en Finlandia para
evitar que Hitler tratara de llegar a Stalingrado a través
de ese país. Muchos soldados soviéticos murieron
congelados. En febrero de 1940, Stalin lo intentó de
nuevo. El 12 de marzo, Finlandia firmó un tratado de paz
por el que cedía un décimo de su territorio a la
URSS.
Alemania empezó la batalla del Atlántico,
la campaña más amplia de la guerra. El 3 de
septiembre de 1939 un submarino torpedeó al
trasatlántico británico Athenia, matando a 112
pasajeros. La flota alemana aterrorizó a los aliados desde
Islandia a Sudáfrica.
Mientras EEUU, en 1939, que proporcionaba armamento a
Gran Bretaña y Francia, logró mantener al
ejército fuera de la guerra hasta el ataque japonés
a Pearl Harbor. Alemania estaba mejor preparada para la guerra
que ningún otro país en el mundo. Hitler
había encabezado un programa de
rearme que duró 5 años. Multiplicó la
producción y el empleo público, acabó el
paro y
ganó la gratitud de la gente. La invasión a Polonia
fue revolucionaria y los aliados vieron que el enemigo era
fuerte. Las fuerzas alemanas eran superiores en entrenamiento,
disciplina y
espíritu guerrero de soldados.
Durante la guerra, 400 mil refugiados se trasladaron a
Suiza, que permaneció neutral, o la cruzaron. En 1939 los
nazis reimplantaron los guetos, allí estaban confinados
los judíos y fueron establecidos en Polonia. Las entradas
eran vigiladas al igual que los movimientos. Las condiciones de
vida eran denigrantes: Trece personas por habitación y era
habitual morir lentamente de hambre. Las madres ocultaban
la muerte de
sus hijos para obtener la ración de comida que les tocaba.
Los que sobrevivían eran enviados a los campos de la
muerte:
Auschwitz, Bergen Belsen, Treblinka y Majdanek.
El 7 de diciembre de 1941 Japón atacó
Pearl Harbor y EEUU se unió a los aliados para combatir no
sólo a Japón sino a las potencias del eje (Alemania
e Italia). Dos años más tarde, el Tercer Reich era
el imperio europeo más extenso desde los tiempos de Roma.
Alemania tenía el sector industrial coordinado a la
perfección, un arsenal de armamentos y aviones modernos,
junto a grupos de
generales con sentido de estrategia
aprendido de la derrota.
Todo esto llevado a cabo por un hombre de
ideas fanáticas, perspicacia política, y
múltiples obsesiones. Le ofrecía, a una sociedad
militarmente humillada, una visión de la vida como guerra
basada en el racismo.
Los nazis exprimieron Europa hasta el hambre,
organizaron los campos de la muerte. Su ideología era
irracional, como su líder Adolf
Hitler.
CRONOLOGÍA
En 1940, siguiendo el ejemplo de Hitler, Mussolini
llevó al pueblo italiano a la guerra contra Polonia y
Francia. La URSS fue el más despreciado enemigo de Hitler,
el país que más sufrió en la
guerra.
Hitler había fijado su ambición en Rusia,
pero a la hora de estrategia no supo establecer bien los factores
que le jugarían en contra, ya que el vasto territorio
ruso, la enorme población y los inviernos asesinos
hacían muy difícil conquistarla. Los rusos
resistieron heroicamente ya que muchos seguidores de Stalin
estaban dispuestos a morir por la revolución.
Además el líder alemán guardaba
cierto rencor a Estados Unidos, ya que la veía como una
patria de mediocres, sin historia ni ideales de grandeza, pero
este deprecio enfermizo hacia esta nación
norteamericana le iba a costar muy caro, ya que
significaría su caída.
Durante la Segunda Guerra los ingleses perdieron el
dominio de su
imperio, pero salvaron su honor. Lucharon solos, por meses,
soportando bombardeos y penurias extremas, mientras Hitler
consumía Europa.
Los soldados nazis invadieron a Francia y a los
países bajos. Los ingleses rescataron a 300 mil soldados
del puerto francés de Dunkerque. Hitler suspendió
el ataque y el líder británico, Churchill,
prometió no rendirse. En marzo de 1940 Mussolini
quería la guerra pero su pueblo no. Se juntó con
Hitler y prometió soldados para el ataque a Francia. El 10
de junio le declaró la guerra a los aliados.
El 9 de abril de 1940, Hitler llegó a Noruega, lo
sometieron en dos meses. Luego cayó Dinamarca y así
Alemania había ganado una fuente inagotable de minerales y bases
desde donde atacar a Gran Bretaña.
Líderes franceses y británicos cayeron.
Nacieron nuevos gobiernos, encabezados por Paúl Reynaud y
Winston Churchill. Cuando los alemanes atacaron Francia, Reynaud
fue enviado a los campos de concentración nazi. Churchill
se convirtió en el máximo exponente
británico de la intransigencia contra Hitler. Fue
símbolo de la determinación británica.
Alemania tomaba Luxemburgo, Bélgica y Holanda.
El 2 de mayo de 1940 tanques alemanes entraron a
Francia. La organización de defensa era pésima y
los alemanes tenían más aviones. El 3 de junio, 200
aviones bombardearon París. Once días
después los nazis entraron a la capital sin
resistencia. El
16 de junio, Reynaud fue sustituido por el mariscal Henri Petain.
El 22 firmó un armisticio. Parte del norte y del oeste
francés eran zonas ocupadas. Petain trasladó la
capital a Vichy y rompió relaciones con los
británicos. Convirtió a la Francia ocupada en una
dictadura fascista. De Gaulle, que había huido a Londres,
fundó el movimiento Francia Libre, con exiliados y
habitantes de colonias francesas que ayudaron a los
aliados.
La armada británica y la barrera natural del
canal de la Mancha protegieron a Gran Bretaña de la guerra
relámpago. Hitler sabía que tenía que
destruir la RAF (Real Fuerza Aérea) antes de
invadir por mar. La aviación alemana intensificó la
campaña a principios de
agosto con incursiones diarias. Desplegaron 1300 bombarderos y
1200 cazas, pero los aviones alemanes estaban poco armados y las
modernas estaciones de radar británicas impedían
que el enemigo atacara por sorpresa.
El 28 de agosto, los británicos sorprendieron a
los alemanes y atacaron Berlín. Era el primer ataque a la
capital. Hitler contraatacó temerariamente bombardeando
centros de población: Londres, Liverpool, Coventry,
incluso fue alcanzado el Palacio de Buckingham.
En septiembre, Alemania había perdido muchos
aviones y Hitler aplazó la invasión por mar. Pero
intensificó los bombardeos con la esperanza de que Gran
Bretaña se rindiera. Así continuaron hasta junio de
1941, cuando la fuerza aérea alemana fue necesaria en
Rusia.
En agosto de 1940, la URSS se integró tres
pequeñas naciones: Lituania, Estonia y Letonia. Desde
mediados de ese año, los norteamericanos estaban
dispuestos a ayudar a las víctimas de la agresión
nazi. En septiembre, le prestó a Churchill cincuenta
destructores antiguos a cambio del derecho a construir bases
militares en posesiones británicas del hemisferio
occidental.
Luego, estableció el servicio
militar obligatorio como medida defensiva. Roosevelt salió
reelegido
Tras la invasión de Hitler, más de veinte
mil judíos que vivían en Bélgica, Francia y
Holanda escaparon a Suiza, España y
Portugal, con la ayuda de ciudadanos solidarios que les daban
documentos
falsos y protección para llegar a países
neutrales.
En 1941, el 7 de diciembre, Estados Unidos fue atacado
en Pearl Harbor por fuerzas navales y aéreas japonesas.
Simultáneamente, los japoneses atacaron a los
británicos en Malasia y Hong Kong e instalaciones
americanas en Filipinas y Guam.
El 11 de diciembre, Hitler declaró la guerra a
Estados Unidos. También lo hizo Italia. Gran
Bretaña se la declaró a Japón.
La situación mejoró para los aliados con
el ingreso a la lucha de EE.UU.
En abril los alemanes tomaron Grecia y Yugoslavia. Los
defensores británicos no pudieron hacer nada. Roosevelt
firmó en agosto el tratado del Atlántico con
Churchill. Era un pacto de paz que prometía la
destrucción de la tiranía nazi. En junio Roosevelt
y Churchill le avisaron a Stalin que Hitler planificaba asaltar
Rusia. Cuando comenzó el ataque, la relación
británico-rusa cambió. Se comprometieron a no
firmar la paz separadamente con Alemania. Además, juntos
invadieron Irán. Británicos y americanos brindaron
ayuda a Rusia.
El 22 de junio de 1941, tres millones de soldados
alemanes atacaron la URSS. El ejército era el más
grande del mundo con cuatro millones de hombres activos y tres
millones en reserva. Hitler esperaba conquistar Rusia en dos
meses, pero los soviéticos resistieron con tenacidad. Los
invasores mataban sin piedad a judíos, escuadrones
fusilaron a cientos de hombres, mujeres y niños.Pero comenzó el invierno
más duro en diez años. La nieve y la temperatura
inmovilizaron a los vehículos alemanes y se congelaron los
soldados. En diciembre los rusos contraatacaron, obligando a los
germanos a retroceder.
Todas las naciones latinoamericanas se unieron a los
aliados y al finalizar la guerra, refugiados nazis se instalaron
en varios de estos países.
En 1942 se libraron dos batallas entre las Fuerzas
Armadas de Estados Unidos y Japón, que cambiaron el curso
de la Segunda Guerra. Con victorias de los Estados Unidos que
favoreció a los aliados del Pacífico. Los japoneses
arrollaron el sudeste asiático y Gran Bretaña
había fortalecido sus defensas aéreas.
En abril de 1942, EEUU bombardeó Tokio en
venganza por Pearl Harbor. Dieciséis aviones atacaron y
ninguno volvió.
El 20 de enero de 1942, los altos mandos nazis se
reunieron para debatir la culminación del problema
judío. El exterminio o eliminación de los
judíos por motivo de raza, de etnia, o de
nacionalidad,
no estaba bien organizado. Miles de victimas eran matadas en
Polonia y la URSS y los que sobrevivían eran enviados a
los guetos o campos de concentración. Resolvieron
esclavizar a los sanos ya que se necesitaban obreros para la
guerra.
En Mayo de 1942, combatientes checos atacaron Heydrich
en Praga con una bomba. Como respuesta a estos ataques, los
alemanes asesinaron judíos y allanaron hogares matando
familias acusadas de colaboración con los asesinos. En
junio los hombres mayores a 15 años de Lídice
fueron ejecutados y mujeres y niños enviados a campos de
concentración.
Mientras, en Francia, Petain construyó el
régimen fascista de Vichy. En julio trece mil mujeres y
niños judíos fueron reunidos en un estadio
deportivo de París esperando su destino final.
En enero, cincuenta alemanes fueron asesinados en el
gueto de Varsovia al intentar arrestar a los judíos para
trasladarlos a los campos de concentración, y murieron mil
de ellos. En abril se repitió la situación, dos mil
soldados alemanes intentaban deportar a sesenta mil judíos
que quedaban en el gueto, y murieron cientos de nazis y en mayo
se rindieron las victimas y el gueto fue extinguido.
Hitler intentó una ofensiva que se emprende para
contrarrestar la de Rusia, pero éstos resistieron; y el 17
de julio el líder alemán ordenó el alto al
fuego, pero los soviéticos siguieron presionando. Y Hitler
tuvo que mudar las tropas de guardia en África, en signo
de rendición.
En julio, los aliados invadieron Italia y cien mil
soldados del eje habían escapado. Mussolini acababa ser
depuesto. Las tropas alemanas fueron al rescate y pusieron
resistencia a los aliados en Italia. A finales del año, De
Gaulle tomó el liderazgo de
la resistencia francesa contra los alemanes. Gran Bretaña
envió tropas a Birmania tras los japoneses, y
Checoslovaquia y Rusia firman un pacto contra Alemania,
convirtiéndose en aliados de post guerra pasando a ser el
primer ladrillo de un muro que los soviéticos
levantarían entre ellos y el occidente. El comandante de
las fuerzas americanas en Europa, Einsehower, obtuvo triunfos en
África, Sicilia e Italia, y comenzó a planear la
invasión de Normandía.
Einsehower debía realizar una gran
invasión, preparándola en Inglaterra, para llegar
al corazón
del Reich, Berlín. En 1942 no pudo ser el año ya
que todavía no se contaba con la cantidad ideal de hombres
ni el material necesario para llevar a cabo operaciones de
tal magnitud. En 1943 tampoco ya que la atención principal la llevó el
teatro de
operaciones de Italia, pero 1944 era el año ideal, el
ejército alemán había quedado reducido a una
guerra de varios frentes, en Rusia la situación era
desesperante, en Italia la lucha estaba perdida, aunque
seguían peleando. Era el momento ideal para
atacar.
El plan dibujado
minuciosamente entre Marshall y Einsehower, involucraba los
ejércitos de Norteamérica, Gran Bretaña y
Canadá para ingresar por las playas de Normandía
luego de contundentes desembarcos. Previo a esto, los
paracaidistas norteamericanos habían asegurado las zonas
de la península de Contentin y el valle de
Odon.
El desembarco estaba distribuido en 5 zonas de
influencia, y solo se esperaba un día con clima adecuado
para invadir. El día-D estaba previsto el 5 de junio, pero
desórdenes climáticos hicieron postergar la
operación al día siguiente.
Hitler sabía que se realizaría una
invasión aliada en Francia, pero desconocía el
momento y el lugar, por ello mandó a construir el muro
formidable del atlántico priorizándose sobre
Pas-des-Caláis, ya que los aliados aparentaban realizar la
invasión en Caláis.
A las 3 de la mañana los transportes y
planeadores comenzaron a desplazarse hacia sus respectivas zonas
de demarcación, su misión era la de caer, reunirse
y crear el pánico entre los defensores alemanes. Los
paracaidistas ingleses pudieron tomar sus respectivos objetivos, y
sostenerlos hasta el arribo de sus liberadores. En el agua los
vehículos anfibios se dirigían hacia
Normandía.
En los diferentes puntos se presentaron situaciones
desiguales, ya que el ejército norteamericano no tuvo
mucha suerte al invadir Utah porque se enfrentaron a una mayor
resistencia de las tropas alemanas que, por casualidad, se
encontraban allí. Los anglo-canadienses tuvieron mejor
suerte, pero avanzaron poco, aunque el objetivo se había
logrado: establecer cinco cabezas de punte para recibir el
desembarco de 250 mil hombres y 50 mil
vehículos.
Los alemanes realizaron varios contraataques rechazados
por el fuego naval y los bombardeos, por lo que debían
esconderse. Los británicos tardaron una eternidad en tomar
la ciudad de Caen, pero el 30 de julio abrió fuego sobre
la ciudad con 500 cañones, Hitler ordenó
contraatacar con todas las fuerzas disponibles, pero ya era
demasiado tarde. París fue liberado en agosto, y se
recibieron desembarcos como refuerzo.
La situación alemana era desesperante, de todos
los puntos cardinales de Europa, los aliados avanzaban hacia
Berlín, capital y símbolo del Reich
alemán.
Hitler aun tenía reservado la hecatombe final.
Había planeado contraataques en el sector de las Ardenes.
Tres ejércitos de más de 250 mil hombres
debían abrirse paso por las Ardenes, cruzar el Mosa y
dirigirse al norte para conquistar Amberes. Si conseguían
alcanzar el mar, los aliados quedarían partidos en dos,
atrapados sus ejércitos en Holanda y Bélgica sin
posibilidad de escape.
Para facilitar el avance de los tanques y la
infantería, se lanzaron paracaidistas, saboteadores y
tropas que hablaban inglés
con uniformes norteamericanos para atacar los puntos claves,
crear la confusión en la retaguardia americana y
apoderarse de los puentes del Mosa.
Los ejércitos de Hitler, pro la mañana,
lanzaron un sorpresivo y feroz ataque entre Monschau y
Echternach. La superioridad germana entró violentamente a
través de las líneas americanas, avanzando hacia
Mosa. Los aliados emprendieron la retirada, aunque divisiones
norteamericanas se quedaban a resistir el ataque enemigo,
retrasándolo.
El ejército germano continuó avanzando y
atrapando soldados norteamericanos, pero a solo 48
kilómetros del Mosa, fueron frenados por una violenta
reacción norteamericana.
El 22 de diciembre la aviación aliada
bombardeó y ametralló el frente alemán. Al
día siguiente, los tanques obligaron la retirada de las
tropas germanas hacia el Este. A finales de enero de 1945 se
terminaba la batalla de las Ardenas y las líneas aliadas
volvían a ocupar las posiciones previas al ataque inicial.
Los alemanes habían sufrido 90 mil bajas contra 77 mil
bajas norteamericanas. Con este ataque, Hitler agotó sus
últimos recursos y
aceleró la caída de su Reich de los mil
años.
La ofensiva final angloamericana contra el Reich se
planteó en tres fases:
- destrucción de los ejércitos alemanes
que Hitler había concentrado en Rin
- Cruce del Rin y envolvimiento del Ruhr
- Invasión del corazón de Alemania hasta
encontrarse con el Ejército Rojo en el Este.
La única fuerza de lucha que motivaba a las
divisiones alemanas era el fanatismo que Hitler producía
en ellos. Ni siquiera los destructivos bombardeos nocturnos que
provocaban hasta 100 mil muertes por noche, intimidó el
espíritu de combate del pueblo alemán.
Las tropas aliadas se enfrentaban con las alemanas en
Rin, haciendo retroceder al ejército germano. El 7 de
marzo se conquistó Colonia, lo que significó un
gran golpe para los alemanes ya que era la cuarta ciudad germana
en orden de importancia.
Hitler ordeñó la destrucción de
todos los puentes del Rin, pero, por error, quedó uno
intacto permitiendo el paso hacia Alemania.
El 18 de abril, los aliados desbarataron la bolsa del
Ruhr y 325 mil hombres fueron obligados a rendirse; su
comandante, nazi leal hasta el fin, se suicidó. La
pérdida del Ruhr dejaba a Alemania sin el control de las
mayores zonas industriales. Además, en la bolsa del Ruhr
quedaron destruidas casi todas las fuerzas restantes nazis,
allanando el camino hacia Berlín. Cuando los
ejércitos aliados avanzaban por tierras alemanas, no
sólo se encontraron con las reservas de oro por un
valor de 250
mil millones de dólares enterradas en una mina de sal,
sino que encontraron los grandes campos de exterminio con escenas
espantosas que ni el soldado más fuerte podía
soportar de ver. Cuerpos fantasmales y cadavéricos
deambulaban por los patios de los diversos campos entre
montañas de cadáveres que los alemanes no
habían hecho en tiempo para
quemar antes de la llegada de los aliados. Muy pocos de esos
seres todavía agonizantes pudieron sobrevivir a la
liberación debido al estado terminal en que se hallaban.
Los rusos, desde el Este también fueron descubriendo los
tristemente célebres campos de Auschwitz y Treblinka,
situados en territorio polaco.
Las tropas rusas se dirigieron hacia Austria y tras
arduos combates callejeros, Viena cayó el día 13 de
abril. A medida que los aliados avanzaban en ambos frentes, las
disputas internas entre ellos se agudizaban. Stalin se apresuraba
en su objetivo de dominar la Europa oriental al tiempo que los
anglo-americanos corrían hacia Berlín para
anticiparse a la destrucción de los soviéticos. A
pesar de las protestas anglo-americanas, los rusos establecieron
regímenes comunistas en Rumania, Bulgaria y Polonia, y
gobiernos de coalición patrocinados por Rusia en Austria,
Checoslovaquia y Hungría. Sólo Finlandia obtuvo su
soberanía e independencia
libre de trabas.
Finalmente el 30 de abril, la situación que se
vivía, los rusos invadiendo Berlín, un Hitler
devastado se suicidó pegándose un tiro y poniendo
fin a su agitada vida.
El 2 de mayo se produce la caída de la capital
del Reich de los mil años ante el Ejército Rojo
soviético. Einsehower ordenó detener el avance
anglo-americano para dar cumplimiento a sus acuerdos con los
rusos.
El 9 de abril el Ejército aliado realizó
su ofensiva final en Italia y cortaron la retirada alemana. La
situación del pueblo nazi era desesperante, intentaron
establecer una rendición separada con el Ejército
anglo-americano para evitar la venganza del Ejército
Rojo.
Finalmente el 7 de mayo, el gran almirante Karl Doenitz,
sucesor de Hitler, firmó el documento de rendición
incondicional ante todos los aliados, en Reims. El 8 de mayo tuvo
lugar una segunda ceremonia en un Berlín arrasado por las
bombas, frente al
Ejército Rojo. A partir de entonces, Alemania quedaba
dividida en dos partes; una occidental, bajo el dominio
anglo-americano, y una Alemania oriental, bajo la órbita
soviética.
Toda Europa Oriental quedaba una vez más bajo el
poder
totalitario: tras liberarse del dominio alemán pasó
a ser esclava de la tiranía soviética.
HIROSHIMA Y NAGASAKI
En agosto de 1939, el sabio Albert Einstein había
escrito al presidente de Estados Unidos, advirtiéndole de
que la desintegración nuclear en cadena podía
producir una bomba atómica más devastadora que
cualquiera de las armas hasta
entonces conocidas.
Se comenzó un trabajo de investigación secreto con Canadá y
Gran Bretaña que acabaría con el lanzamiento de la
bomba atómica sobre la población civil japonesa de
Hiroshima.
El 26 de julio de 1945, el presidente de los Estados
Unidos, Harry Truman lanzó la proclama al pueblo
japonés, conocida como la Declaración de Potsdam,
pidiendo la rendición incondicional del Japón solo
por la pena de sufrir una devastadora destrucción sin
hacer mención de la bomba atómica.
Tal proclama establecía que: Japón
sería desposeído de sus conquistas y su
soberanía quedaría reducida a las islas niponas.
Además los dirigentes militares del Japón
serían procesados y condenados restableciéndose
la libertad de expresión, de cultos y
de pensamientos.
El Japón quedaba sujeto a pagar
indemnizaciones, sus ejércitos serían desmantelados
y el país tendría que soportar la ocupación
aliada.
Los japoneses por efecto de su orgullo no se
rendían, Suzuki rechazó la propuesta y el 3 de
agosto y Truman pudo lanzar su anhelada bomba con el fin de
intimidar a Stalin, ya que la derrota japonesa era casi un
hecho.
Las posibles zonas destino de las bombas atómicas
eran Hiroshima, Kokura, Niigata o Nagasaki. La suerte de miles de
almas inocentes pereció no importarle a nadie.
El 6 de agosto despegaba la primera formación de
bombarderos B-29 hacia Hiroshima, llevando la bomba
atómica el Enola Gay, piloteado por el coronel Paúl
Tibbets, acompañado pro dos aviones custodios.
Sorpresivamente apareció sobre el cielo de
Hiroshima el resplandor de una luz blanquecina
rosada, acompañada de un temblor monstruoso que fue
seguido inmediatamente por un viento abrasador que barría
todo a su paso. Las personas quedaban calcinadas por una ola
de
calor abrasador, muriendo en el acto,
otras yacían retorciéndose en el suelo, clamando
en su agonía por el intolerable dolor de sus quemaduras.
Quienes lograban escapar de las quemaduras producidas por una
onda expansiva, mprían a los veinte o treinta días
como consecuencia de los mortales rayos gamma. Generaciones de
japoneses debieron soportar malformaciones en sus nacimientos por
causa de la radiactividad. Unas cien mil personas murieron en el
acto y un número no determinado de víctimas se fue
sumando con el paso de los días y de los años por
los efectos duraderos de la radiactividad.
